近日,谷歌宣布其虚拟运营商服务Project Fi将向旗下所有的Nexus设备用户开放了。在未来几周内,谷歌将为Nexus手机用户推出一个新的节约数据流量功能,名为WiFi助手,它能够让用户的设备自动连接到周围数以百万计的开放免费WiFi热点,在节约数据使用的同时,优化移动数据传输速度,美国、加拿大、墨西哥、英国和北欧国家的Nexus用户可以在系统的“设置”中直接连接WiFi。
如果单从产品形态上看,WiFi助手与中国的独角兽企业WiFi万能钥匙非常接近。但是,从T-Mobile、Sprint等运营商那里批量采购流量,再通过各种方式提供给用户,谷歌实际上上承担的还是网络代运营的角色。而WiFi万能钥匙的核心理念是“共享经济”,它更像是WiFi领域的Uber或者Airbnb,每个用户即是免费网络的使用者,也可能是提供者,免费网络通过分享而创造了增量价值。